Великобритания на сегодняшний день представляет собой страну с высоко развитой, сильной и независимой экономикой. Восстановление экономики после Второй Мировой Войны заняло почти сорок лет. Кроме внутренних ресурсов, процесс восстановления подхлестнуло вступление Великобритании в Европейское Сообщество в 1973 году, что способствовало подъему конкурентоспособности страны. Теперь Великобритания находится в первых рядах среди развитых стран по уровню прироста производства, производительности и конкурентоспособности Доля производства и машиностроения за годы после Второй Мировой Войны упала с одной трети до одной пятой, в то время, как сфера услуг значительно расширилась и стала приносить значительную часть дохода страны. США и Япония - наиболее значительные торговые партнеры Великобритании, а японские компании часто выбирают именно Великобританию в качестве своей базы в Европе. Другие развивающиеся страны Восточной Азии с экспортно-ориентированной экономикой активно участвуют на открытом рынке Великобритании. Таким образом, Великобритания активно сотрудничает не только со странами - членами Содружества, но и с Европой, Азией и Северной Америкой.
80-е годы стали свидетелями широкомасштабной приватизации государственных предприятий, которые были национализированы в предыдущие годы. Также поднялся средний уровень жизни, хотя по-прежнему осталось деления на более преуспевающие территории юго-восточной части страны, включая Лондон, и менее богатые территории запада и севера. Уровни безработицы и инфляции постепенно были снижены, но оставались достаточно высокими. Страна играла роль мирового финансового лидера, что, наряду с открытием месторождений природного газа и нефти в Северном море снизило зависимость экономики от более традиционных источников энергии и значительно оздоровило внутреннюю экономику страны и экономическую политику правительства. Главными пунктами экономической политики правительства стали регулирование и частая перемена процентных ставок, постепенное снижение прямого налогообложения, снижение роли и влияния профессиональных объединений; поощрение недвижимой собственности среди населения, увеличение доли физических лиц - держателей акций компаний, повышение уровня фактической подготовки учащихся образовательных заведений к работе в реальном мире- Значительные усилия предпринимаются для того, чтобы улучшить производительность труда и конкурентоспособность товаров и услуг.
Работоспособное население составляет почти половину всего населения Великобритании. Внутри этой группы небольшая доля человек занята собственным делом, другие заняты в военном секторе и правительстве. Более двух третей наемных работников занято в сфере услуг, причем наибольшее их количество работает в финансовом секторе. Производство, хотя и уменьшившееся за последние полвека, занимает одну пятую всех работников. Меньшие доли наемных работников заняты в строительстве, энергодобывающих отраслях, сельском хозяйстве. Значительно увеличилось количество работников, занятых неполный рабочий день.
Природные ресурсы и промышленность
Ценных природных ископаемых на территории Великобритании не так уж много. Однажды важнейшая добыча железной руды теперь снизилась практически до нуля. Другие экономически важные ископаемые руды включают свинец, добыча которого удовлетворяет потребности экономики лишь на половину, и цинк. Достаточно много других ресурсов, таких, как мел, известь, глина, песок, гипс.
С другой стороны, Великобритания обладает большими запасами ресурсов энергии, включая нефть; природный газ и уголь, чем любая из стран Европейского Сообщества. Ранее жизненно важный источник энергии уголь продолжает утрачивать свое значение. Если сравнить добычу угля в 1913 году, когда было произведено более 300 миллионов тонн угля более чем одним миллионом работников, с сегодняшним днем, то окажется, что добыча угля упала более чем в три раза с еще большим снижением уровня работников, занятых в добывающей промышленности. Электростанции по-прежнему потребляют большое количество угля, но с ростом конкуренции со стороны альтернативных видов топлива добыча угля остается в не лучшей ситуации.
Открытие залежей нефти в Северном море привело к стремительному развитию нефтедобывающей промышленности. С начала работы в 1975 году количество добытой ежегодно нефти увеличивается с каждым годом, что сделало Великобританию практически самодостаточной в плане потребления нефти, и даже ее экспортером При среднем уровне добычи 2,6 миллионов баррелей в день Великобритания занимает шестую строчку мирового производителя нефти. Запасы нефти в Великобритании достигают цифры 770 миллионов тонн. С началом добычи природного газа в 1967 году уголь в городах постепенно заменили на газ, а по всей стране построили газопровод. Запасы натурального газа оцениваются в пределах 22,7 триллионов кубических футов. Как указывалось выше, угледобывающая промышленность снизилась, и энергетический сектор экономики был преобразован внутренними залежами природного газа и нефти. Ядерное топливо незначительно повысило уровень вырабатываемой в стране энергии, в то время как гидроэлектростанции сохранили свои позиции, а кое-где, например, в Шотландии, остались главным источником энергии. Подавляющее большинство энергии производится на обычных электростанциях.
В целом сфера производства продолжает сокращаться как в плане работников, занятых в этой области, так и в плане доли (теперь менее одной четверти) в валовом национальном продуете (ВНП). Этот сектор экономики был главной причиной стремительного увеличения уровня безработицы в начале 60-х годов. Когда же производство снова стало расти, произошло значительное увеличение в производительности труда и прибылях. Наиболее важными секторами промышленности являются машиностроение, пищевая промышленность (включая производство безалкогольных и спиртных напитков), табачная и химическая промышленности, бумажная и печатная промышленности, легкая промышленности. Наиболее быстро развивающимися секторами промышленности стали химическая, лесная, мебельная, резиновая промышленности и производство пластиков. Внутри химической промышленности особенно активно стала развиваться фармацевтическая индустрия. Пищевая и легкая промышленности, а также машиностроение в целом работают ниже среднего.
В восьмидесятых годах значительно увеличился импорт промышленной продукции, но, несмотря на это, Великобритания продолжает экспортировать значительную часть своих товаров, баланс все равно остается в пользу импорта. Тем не менее, поддержка конкурирующей промышленности считается первостепенно важной для международной торговли, где она имеет больший вес, чем сфера услуг.
Сельское хозяйство
Великобритания выделяется в сельском хозяйстве среди европейских стран тем, что в этом секторе экономики у нее занято менее двух процентов населения. При коммерческой интенсификации урожаев и высоком уровне механизации по некоторым позициям объемы агропромышленного производства превзошли уровень спроса в стране. Постепенно снижается уровень занятости в этой области. Чтобы создать альтернативную работу для людей в сельской местности, правительство предпринимает попытки перебросить рабочую силу в другие отрасли. Площадь земли, используемой в сельском хозяйстве (около трех четвертей всей площади), тоже уменьшается, при этом земли, пригодные для выращивания злаков отдают под пастбища.
Государственная политика по отношению к сельскому хозяйству предполагает повышение уровня производительности и уровня жизни, занятых в агропромышленном комплексе людей, в то же время сохраняя разумные цены на товары. Чтобы этого достичь, была создана, система минимальных цен на внутренние товары и пошлин на импорт. Производителям говядины и баранины специально доплачивается, чтобы сделать их товар конкурентоспособным на европейском рынке. Из недавно принятых мер можно упомянуть ограничения на производство молока и компенсации фермерам за неиспользуемые земли.
Наиболее важными злаками являются пшеница, овес, рожь. Значительная часть злаков идет на прокорм скота, однако остальное идет на производство хлеба, крупы и т.д. В животноводстве наиболее важными является рогатый скот. В сельском хозяйстве стараются поддерживать высокий уровень самодостаточности, за исключением производства сахара и сыра; которые импортируются.
Сфера услуг
Наиболее примечательным феноменом, характеризующим экономику Великобритании, стал рост сферы услуг, Он отражает повышение реальных доходов населения, а также соотношения между тратами на товары и услуги. Особенно выиграли представители финансового сектора и сектора развлечений и туризма. Хотя некоторые услуги, например, общественный транспорт, прачечные и кинотеатры снизили удельный уровень доходов из-за перемещения в сторону собственных товаров, таких, как автомобили, стиральные машины и телевизоры, это помогло развиться обслуживающим секторам, которые продают и ремонтируют эти товары. Другие сектора сферы услуг, на которые повысился спрос, включают отели, туризм, розничную торговлю, финансы и отдых. Множество других секторов, ранее занимающих незначительную долю рынка или не существовавших вовсе, стали гораздо более значительными. Они включают производство компьютеров и программного обеспечения, рекламу, исследование рынка, проведение выставок, презентаций и конференций. В последнее время Великобритания также активно развивает сектор обучения иностранным языкам, в особенности английскому, среднего и высшего образования, привлекая иностранных студентов.
Валюта, финансы, банки
В то время как Великобритания традиционно сохраняла положение финансового лидера мира, в 80-е годы произошли значительные изменения в структуре и регулировании финансовых институтов. Они повлияли на систему банков, систему страхования, строительные общества, фондовую биржу, а также на рынок потребительских товаров. Некоторые раньше четко очерченные разграничения сфер деятельности стали более размытыми, например, если раньше кредиты на строительство дома были исключительной прерогативой строительных обществ, то теперь эти кредиты стали выдавать как банки, так и страховые компании. Произошли два связанных с этим изменения: трансформация филиалов строительных обществ в фактические банки со своим собственным запасом наличности и расширение сфер деятельности всех трех типов организаций на рынок недвижимости.
Строительные общества также участвуют в какой-то мере в услугах по капиталовложению, страховании и земельных услугах. Лондон продолжил расти как центр международных финансовых операций. Увеличились притоки капитала, а также обмен валюты и торговля ценными бумагами, таким образом, в Лондоне представлено большое количество иностранных банков- Увеличившаяся конкуренция и развитие техники ускорило процесс обмена и торговли - Фондовая биржа была реорганизована, и традиционная система брокеров и джобберов была отменена. В результате, образовался ряд компаний, которые стали промежуточным звеном между британскими и иностранными банками и бывшими брокерами и джобберами. В конце 80-х подоспели и законы, регулирующие деятельность этих новых финансовых организаций. Пришлось даже создать новые контролирующие органы, которые следили за выполнением буквы закона в этой сфере деятельности.
Все коммерческие банки находятся под присмотром Банка Англии, который имеет право выпускать банкноты в Англии и Уэльсе (банки Шотландии и Северной Ирландии обладают ограниченными правами выпускать деньги на их территориях). Банк Англии лицензирует банки, которые в основном работают с населением (как Сбербанк), инвестиционные, ипотечные и другие британские или иностранные банки. Разделительные линии в этом секторе/тоже стали менее различимы, при том, что банки, работающие с физическими лицами, разделились на ипотечные банки, страховые банки; банки по работе с ценными бумагами и т.д. Банк Англии также контролирует ставку рефинансирования, которая влияет на структуру и уровень процентных ставок. Он активно вмешивается на иностранные валютные рынки, охраняя стабильность фунта. Фунт стерлингов - одна из главных валют мира, а Лондон является одним из важнейших торговых центров мира.
Сбережения населения вкладываются в развитие экономики через сеть финансовых организаций. Примерами могут послужить страховые компании, пенсионные и инвестиционные фонды. Другие организации специализируются в отдельных областях финансирования; таким образом, финансовые организации обеспечивают деньги под залог недвижимости. Есть еще компании, которые финансируют лизинг оборудования и средне- и долгосрочные рынки капитала, которые также финансируют банки или фондовый рынок, включая рынок инновационных технологий.
В Великобритании существует несколько организованных финансовых рынков. Рынки ценных бумаг состоят из Международной фондовой биржи, которая работает с зарегистрированными ценными бумагами и акциями (включая государственные ценные бумаги и опционы), Рынок незарегистрированных ценных бумаг, для более мелких компаний, и Третий рынок, для небольших компаний, ценные бумаги которых не зарегистрированы. Действия на валютном рынке включают торговлю депозитными сертификатами, краткосрочными депозитами и др. Другие рынки имеют дело с Евро, обменом валюты, фьючерсами и др.
Доля невидимой торговли (гонорары и плата за финансовые услуги, проценты по вкладам, прибыли и дивиденды) постоянно увеличивается с одной трети до половины всех внешних доходов государства.
Экономика и внешняя торговля Великобритании
В 1998 г. ВВП Великобритании, по оценке экспертов, возрос на 2,25% (в 1997 г. - на 3,5%). Главной движущей силой, обусловившей рост английской экономики в прошлом году, был высокий уровень потребительского спроса, который сочетался с увеличением объема частных инвестиций и реальных доходов населения в условиях сохранения низких темпов инфляции. Уровень инфляции в прошлом году составил 2,5%.
Потребительские расходы в 1998 г. возросли на 4,6%. Общее число безработных в Великобритании сократилось на 239 тыс. - до 1,3 млн. человек, т. е. 4,7% трудоспособного населения страны. Это один из самых низких показателей по безработице в странах ЕС.
Оживлению хозяйственной конъ-юнктуры способствовал и рост внутренних инвестиций. Валовые капиталовложения в экономику Великобритании в прошлом году увеличились на 7,7% и составили 144,8 млрд. ф. ст. При этом инвестиции в производственную сферу были равны 81,8 млрд. ф. ст. (в фиксированных ценах 1995 г.) и увеличились на 15%, а капиталовложения в обрабатывающую промышленность сократились на 0,5% и составили 20,2 млрд. ф. ст.
Благодаря жесткому государственному контролю и регулированию бюджетных расходов правительству Великобритании в 1998/99 фин. г. удалось добиться профицита бюджета в размере 4 млрд. ф. ст., хотя в проекте бюджета был запланирован дефицит в 2,4 млрд. ф. ст.
Государственные расходы в 1998/99 фин. г. не достигли запланированного уровня благодаря сокращению затрат на социальные нужды и составили 273,4 млрд. ф. ст. Государственные доходы предусматривались в размере 330,1 млрд. ф. ст., а по исполнению бюджета достигли 334,1 млрд. ф. ст., что на 5,5% больше аналогичного показателя 1997/98 фин. г. Основу внутренних бюджетных поступлений составили подоходный налог (85,5 млрд. ф. ст.) и налоги на корпорации (29,8 млрд. ф. ст.). Общий объем государственной задолженности сократился с 44,7% ВВП в середине 1997 г. до 40,6% в декабре 1998 г.
Темпы прироста промышленного производства Великобритании в 1998 г. оказались ниже аналогичных показателей 1997 г. По мнению экспертов английского Национального института экономических и социальных проблем, основными причинами этого явились неблагоприятная экономическая ситуация, вызванная мировым финансовым кризисом, высокий курс английской национальной валюты, недостаточно быстрый рост потребительского спроса, а также высокий уровень краткосрочной процентной ставки в течение года.
В 1998 г. спад (% к 1997 г.) наблюдался в таких отраслях английской промышленности, как бумажная (4,5), легкая и обувная (9), текстильная (6), производство строительных материалов (2), металлургическая (3), машиностроение (0,5), электротехническая (3). Рост (% к 1997 г.) продолжался в электронной промышленности (15), авиакосмической (8), автомобильной (4,5), телекоммуникационной (8), на транспорте (4), в фармацевтической промышленности (3), производ-стве пластмасс и резинотехнических изделий (2,5), химической (1,5).
Платежный баланс Великобритании по текущим операциям в прошлом году был сведен с дефицитом в размере 3,4 млрд. ф. ст., в то время как в 1997 г. он имел положительное сальдо в 2,1 млрд. ф. ст. Основной причиной ухудшения состояния платежного баланса явился рост отрицательного сальдо торгового баланса Великобритании, которое достигло 25,5 млрд. ф. ст. (16 млрд. - в 1997 г.).
В 1998 г. английский экспорт был равен 163,9 млрд. ф. ст., импорт - 189,4 млрд. Отрицательное сальдо достигло 25,5 млрд. ф. ст. против 15,9 млрд. в 1997 г. Товарооборот страны в прошлом году в текущих ценах сократился на 2,4%.
Ведущими торговыми партнерами Великобритании в 1998 г. по-прежнему были государства ЕС. Их доля во внешнеторговом обороте страны составила 54,9% и осталась на уровне 1997 г. При этом английский экспорт в данный регион был равен 94,2 млрд. ф. ст. (снижение на 2%), а импорт - 101,1 млрд. ф. ст. (уровень 1997 г.). Главными торговыми партнерами в этой группе стран были Германия, Франция, Нидерланды.
Объем товарооборота с западноевропейскими государствами, не являющимися членами ЕС, сократился в прошлом году на 6,2% и составил 18,1 млрд. ф. ст. Экспорт английских товаров в эти страны сократился на 3%, импорт - на 9%. Наиболее крупными партнерами Великобритании в этой группе были Швейцария (8 млрд. ф. ст.) и Норвегия (6,4 млрд. ф. ст.).
Товарооборот Великобритании с США в 1998 г. возрос на 2% и составил 47 млрд. ф. ст. При этом как английский экспорт, так и импорт увеличились на 2%. Существенно возрос объем торговли Великобритании с Мексикой благодаря росту английского экспорта в эту страну на 25%. В то же время торговля с основными партнерами в Латинской Америке (Бразилией, Аргентиной и Чили) значительно сократилась - в среднем на 10 - 15%.
Объем торговли со странами - экспортерами нефти уменьшился на 20% и составил 11,1 млрд. ф. ст. против 13,8 млрд. в 1997 г. Главными причинами этого явились снижение мировых цен на нефть и сокращение на 22,2% закупок этими странами британских товаров. В числе основных торговых партнеров из стран, входящих в данную группу, были Саудовская Аравия - товарооборот 3,6 млрд. ф. ст., Индонезия - 1,3 млрд., Дубай - 1,2 млрд., Нигерия - 6,6 млрд.
Товарооборот английских фирм с Японией в 1998 г. сократился на 6% и составил 12,8 млрд. ф. ст. против 13,6 млрд. в 1997 г. Это произошло в основном из-за уменьшения английского экспорта на 23% (3,2 млрд. ф. ст.). В то же время импорт из Японии возрос на 1% и был равен 9,5 млрд. ф. ст., что еще больше увеличило традиционно отрицательное сальдо торгового баланса Великобритании с этой страной до 6,3 млрд. ф. ст. (5,2 млрд. в 1997 г.).
В 1998 г. произошло незначительное сокращение товарооборота Великобритании с государствами Центральной и Восточной Европы - с 9,5 млрд. до 9,4 млрд. ф. ст. (на 1%). Причиной явилось уменьшение английского экспорта в эти страны на 7% - до 4,8 млрд. ф. ст. В то же время импорт из этого региона возрос на 6% и был равен 4,6 млрд. ф. ст. Удельный вес этих стран в английском внешнеторговом обороте оставался небольшим (2,6%). Главными торговыми партнерами Великобритании среди государств данной группы оставались Польша, Чехия, Венгрия.
Товарооборот с Польшей в 1998 г. возрос на 11% и составил 2 млрд. ф. ст. При этом английский экспорт увеличился на 12% - до 1,35 млрд. ф. ст., а импорт - на 10% - до 0,68 млрд. Заметно расширилась торговля Великобритании с Чехией. Товарооборот с этой страной в прошлом году вырос на 11% и составил 1,3 млрд. ф. ст. При этом английский импорт увеличился на 24%, в то время как экспорт - лишь на 1%.
В последние годы наблюдался постоянный рост двусторонней торговли между Великобританией и Венгрией - на 20% в 1997 г. и на 15% в 1998 г. Английский экспорт в эту страну в прошлом году увеличился на 15% и составил 500 млн. ф. ст. На том же уровне были и темпы прироста английского импорта из Венгрии, объем которого достиг 558 млн. ф. ст.
В товарной структуре экспорта Великобритании ведущее место в прошлом году, как и ранее, занимали поставки машин и оборудования (47,7%), товары широкого потребления (14,9%), химические продукты (13,3%). В 1998 г. произошло общее сокращение английского экспорта на 9%. Наиболее существенно снизился объем экспорта минерального топлива - на 31%, сырья и полуфабрикатов - на 17%, машин и оборудования - на 11%, продовольствия - на 11%.
Основными статьями импорта в 1998 г. были машины и транспортные средства, доля которых в общем объеме английского импорта возросла с 42,7% в 1997 г. до 42,8% в прошлом году, а также товары широкого потребления (доля увеличилась с 18,5 до 19,2%). В 1998 г. заметно возрос импорт (%) минеральных удобрений (на 29), мебели (17), черных металлов (14), цветных металлов (12), рыбы и рыбопродуктов (10). Вместе с тем существенно сократились объемы закупок (%) минерального топлива (на 32), кожевенного сырья (29), химических удобрений (29), животных жиров и растительных масел (24), каучука (17).
В прошлом году значительно увеличился объем зарубежных инвестиций в английскую экономику. Ежегодно иностранные компании и банки участвовали в более чем 500 инвестиционных проектах, в 1997/98 фин. г. зарубежные фирмы приняли участие в 618 проектах в Великобритании.
Притоку иностранных инвестиций в страну способствуют относительно стабильное положение в британской экономике, рост потребительского спроса, который сочетается с увеличением объема частных инвестиций и реальных доходов населения в условиях сохранения низких темпов инфляции и устойчивого курса фунта стерлингов по отношению к иностранным валютам.
В 1997/98 фин. г. благодаря зарубежным инвестициям в стране удалось создать более 45 тыс. новых рабочих мест. В настоящее время в иностранных компаниях работает 17% трудоспособного населения Великобритании, в них сосредоточено 33% производственного капитала, 26% произведенной промышленной продукции, чистая прибыль на одного работающего составляет более 142%.
По данным британской статистики, в 1997/98 финансовом году прямые зарубежные капиталовложения по отдельным проектам достигали 9,4 млрд. ф. ст., в то время как общий "портфель" привлеченных иностранных инвестиций равнялся 250 млрд. ф. ст., что составляет свыше 40% всех иностранных капиталовложений в странах Евросоюза.
Основными инвесторами Великобритании в 1997/98 фин. г. были государства Западной Европы - 43% общей суммы капиталовложений, Северная Америка - 41% и инвесторы из других развитых стран (включая Японию) - 12,2%.
Прибыль зарубежных компаний от инвестиций в экономику Великобритании в прошлом финансовом году была равна 14,4 млрд. ф. ст., в то время как общий объем иностранных инвестиций в страну составил 32,6 млрд. ф. ст. Наиболее значительный приток капиталовложений наблюдался в таких развитых секторах английской экономики, как автомобилестроение, информационные технологии и средства связи, фармацевтическая промышленность и сфера обслуживания.
Общий объем английских инвестиций за рубежом, по данным за 9 месяцев 1998 г., составил 133,6 млрд. ф. ст. (в 1997 г. - 265,5 млрд.), в том числе прямые иностранные капиталовложения - 27,7 млрд. ф. ст., портфельные - 25,9 млрд., прочие - 80 млрд.
Однако, после нескольких лет устойчиво высокого роста инвестиций в английскую экономику, а также высокого экономического роста, в стране произошло замедление темпов экономического роста до 1,5 - 2,0% в связи со снижением темпов прироста внутреннего спроса. Дефицит платежного баланса страны по текущим операциям резко возрос.
Только после 2003 года в стране началось ускорение темпов экономического роста. В 2004 году рост ВВП Великобритании составил 3,2%, но в 2005 году темпы роста экономики снова снизились - 1,8%. Темпы роста ВВП Великобритании за 2006 год, согласно окончательным данным, составили 2,8%, что значительно больше, чем годом ранее. Однако, беспокойство экспертов относительно нестабильности в отдельных секторах британской экономики все же сохраняется. Согласно данным Международного валютного фонда, опубликованным в начале марта, экономика Великобритании вырастет на 2,9% в 2007 году. В то же время МВФ предупредил о возможности роста процентных ставок в том случае, если, если рост зарплат не будет ограничен. Ранее МВФ прогнозировал, что рост экономики страны составит в 2007 году 2,75%.