Бельгийцы обожают хорошо поесть и всячески это доказывают. В стране настоящее изобилие ресторанов, от самых шикарных до доступных широкой публике, где вы найдете, кроме французской кухни, лучшие национальные блюда. Тем не менее в Бельгии по-настоящему не существует традиции бистро и дешевых закусочных.
Бельгийцы чаще всего не заказывают полный обед (первое блюдо, второе, сыр или десерт). Они зачастую едят просто, но много. В традиционных ресторанах, рассчитанных на семейное посещение, меню всегда включает– креветки с помидорами под майонезом. Иногда подают крокетты из плавленого сыра пармезан и крокетты из серых креветок, сервированные листиками жареной петрушки. В сезон рестораны предлагают восхитительные спаржу по-фламандски, залитую соусом из масла и украшенную взбитым сырым яйцом и рубленой петрушкой.
Бельгийские блюда могут дополняться и французской кухней: цыпленок или печеная рыба с овощами и картошкой, к этому блюду подается наваристый бульон, приправленный свежей сметаной, яичным желтком и соком лимона; фламандские карбонады – кусочки вареной говядины в слегка подслащенном пиве, украшенные черносливом; кролик в пиве, рецепт юга страны; пикантный соленый пирог с сыром из региона Нивель; блюдо из угрей с зеленью и зелеными овощами; маринованные угри; арденнский окорок; жареные мидии; льежский салат, смесь ломтиков сала в карамели, картошки и княжеской фасоли, залитая жиром из сала, растопленного в уксусе.
Вы проголодались и хотите перекусить? Выбирайте любую из палаток, торгующих жареным картофелем. Их великое множество, и в Брюсселе их называют фриткотами. Вам предложат бумажный рожок с хрустящей картошкой, приправленной майонезом или классическими соусами тартар, американским или андалузским. К картофелю-фри подают мясные шарики или вкуснейшие сосиски с овощами – фрикандели. Если вы предпочитаете более изысканную еду, можно купить кариколи– небольшие морские улитки. Правда нельзя сказать, что они продаются на каждом углу. Любители сладкого, несомненно, оценят вафли по-льежски, которые едят горячими. Главная площадь Брюсселя Есть еще и брюссельские вафли большие по размеру и более легкие по вкусу, часто промазанные кремом "шатийи". Это лакомство для всех тех, кто гуляет по берегу моря.
Перекусить на бегу можно "пистолетом". Хрустящей булочкой, начиненной сыром, ветчиной, сосисками. Их можно купить в мясных лавках в любое время или заказать в кафе при условии, что вы возьмете и напитки. Следует также сказать, что по традиции бельгийцы завтракают рано утром, обедают в полдень и плотно ужинают вечером.
Бельгийцы покупают хлеб миш – прямоугольной формы, уже нарезанный на ломтики, чтобы дома приготовить из него бутерброды. Хлеб продается белый, серый или смешанный в любых мыслимых вариантах. Продаются и багеты в различных видах, но они, как правило, предназначены для праздничного стола. В Бельгии их часто называют французским хлебом. Круассаны к завтраку соперничают с куками – бисквитами которые намазывают маслом, шоколадом или выпекают с изюмом.
Специализированные магазины торгующие шоколадными изделиями, предлагают масспены. Это сладкая миндальная паста в форме маленьких розовых свинок и различных фруктов, которые обычно продаются ко дню св. Николая, рождественским и новогодним праздникам. Масспены также варят, и тогда они становятся менее приторными, легкими и еще вкуснее.
А теперь о сырах. Сыр, изготавливаемый в аббатстве Маредсу, представляет собой полузачерствевшую сырную массу. На рынках продают множество разновидностей домашнего козьего сыра и маке – белого твердого сыра, во Фландрии его называют платтекас. Типичен для бельгийских регионов простой бутерброд с ломтиками белого сыра, украшенный редисом и луком. Это простая, легкая и пикантная еда, прекрасная закуска.
Трудно представить Бельгию без пива, это национальный напиток бельгийцев. В стране насчитывается 1000 различных марок, и каждую неделю создается новый сорт. На самом деле действительно разных сортов существует лишь 200-300, среди которых есть экзотические – пиво из киви и из банана. Пиво пьют в кафе, с семьей за обедом и даже в ресторане, если не хотят особо тратиться. Однако не принято заказывать пиво в шикарных дорогих ресторанах. Зато многие кафе-рестораны предлагают большой выбор пива, которое подается посетителям в огромных бутылках для двух-трех человек. Когда бельгийцы заказывают скотч, они подразумевают под этим скотч с пивом, а не виски. Наиболее распространен сор Пиле – светлое пиво промышленного производства, а также Юпиле, Маас, Стелла Артуа. Последнее отличается несколько более горьким вкусом. Эти сорта называют пивом низкого брожения, т.к. дрожжи, при помощи которых сахарное сусло становится алкоголем, перемешиваются при низкой температуре и расходятся на днище чана. Импортное пиво мало пользуется спросом на бельгийском рынке, даже когда его варят на месте, рассчитывая на опытного и знающего потребителя.
В Бельгии также прекрасное вино. Виноделие одно из традиционных занятий бельгийцев. Виноградники существовали на склонах Самбры с конца XVIII в.Виноград разводили в основном в коммунах Оверисе и Хоэлард в окрестностях Брюсселя для производства столового винограда, из него делали вино лишь от случая к случаю. Единственные виноградники на открытом воздухе возделывались в Торни, самой южной деревне Бельгии, и в Эно в Тразени.
Шоколад
Считается истинно бельгийским продуктом, как швейцарский шоколад. Самые известные марки: Cote d'Or, Jacques, Callebaut. Они менее дорогие, чем шоколад с пралине, и есть в продаже повсюду. В шоколад добавляется все что угодно: от традиционных цельных лесных орехов до таких экзотических продуктов, как банан, земляника или ром. Все чаще в продуктовых магазинах и даже в супермаркетах встречаются в продаже ремесленные изделия. Продукция высшего качества из сливок и свежего молока, произведенная несколько дней назад, доставит ни с чем несравнимое удовольствие. Таковы марки Come la Toison d'Or, Godiva и Neuhaus. Также знаменит Leonidas, изготавливаемый полупромышленным способом из белого шоколада.